生まれ育った故郷への凱旋は、思い描いていた想像とは違う静かなものだったが、それでもなお、残された1年で自分自身を磨き、かの地に行った理由を証明するための小さくないモチベーションになった。「今はなかなか試合に出られていないんですけど、私生活から改めて、サッカー面も1つ1つ見直していって、そこからどんどんレベルアップして、選手権に出場して、全員で優勝を目指したいです」(小島優翔)「今はまだBチームなので、小島と自分で一緒にスタメンを獲りたいという気持ちはありますし、もっと自分自身に期待できるように頑張ります」(飯島巧貴)。米子北高(鳥取)で勝負している群馬県出身のセンターバックコンビ。小島優翔(2年)と飯島巧貴 (2年)。日々奮闘中。
3月6日。2021プーマカップ群馬初日。第1試合で名古屋グランパスU-18(愛知)と対戦していた米子北は、ハーフタイムを挟んでフィールドプレーヤー10人を全員入れ替える。改めて背番号と選手名を確認していると、あることに気付いた。25人の名前が記載されているメンバー表の中で、2人だけの前所属にあった“前橋”の文字。小島優翔は前橋ジュニア出身。飯島巧貴は前橋FC出身。センターバックとして並ぶ2人の選手にとって、この日は地元への“凱旋”試合だったのだ。
「自分は桐生第一と迷っていて、前橋育英を倒したいという気持ちもあったんですけど、やっぱり親元を離れることで、親への感謝の気持ちとかをしっかり感じながら、厳しい環境で自分を鍛えたいと思って選びました」。前橋ジュニアの先輩が進学していた縁もあり、小島は米子北への越境入学を決める。
「前橋育英か健大高崎とか、県内の高校を元々考えていた中で、前橋FCの監督だった湯浅(英明)さんが中村(真吾)監督と知り合いで『米子北に行ってみないか?』と。結構迷いましたけど、昌子源さんみたいに守備の良い選手が出ていることを知って、自分は守備的なポジションなので、そういう憧れもあって決めました」。一方の飯島も当初は県内での進学を考えていたが、熟考の末に米子北の門を叩く決断を下す。
初めて経験する寮生活。毎日の生活に慣れていくことが求められる状況下で、飯島にも今までの恵まれた環境へ感謝の念が湧いた。「あっちに行ってからは洗濯とか家事も自分で全部やらないといけないので、親のありがたみはわかりましたね」。
もちろんサッカー面でも、レベルの高い仲間と切磋琢磨していく。「『このくらいのパススピードでは通用しないな』と気付きましたし、技術的な部分もサッカーに対する考え方も、まだまだ足りていないと痛感しました。でも、自分が思っていた通り厳しくて、『こういう所じゃないと成長できないな』と感じられたので、それは良かったです」と小島。苦しみながら、もがきながら、少しずつ、少しずつ、自分の色を纏っていく。
そんな彼らには1つの目標があった。春先に毎年開催されるプーマカップ。会場は群馬。いわば地元に“凱旋”するチャンスになる。「自分が中学3年生の時に、今の大学1年生や2年生になる米子北の先輩たちの試合を目の前で見ていたので、『自分も米子北に入ったら絶対に帰ってこよう』と思っていました」(小島)「年に1回しかない群馬でプレーするチャンスなので、入学した時からずっと楽しみにしていました」(飯島)。
ところが、昨年の大会は新型コロナウイルスの影響で中止に。さらに、彼らが最もその出場を望んでいた群馬県開催のインターハイも、同様の理由で中止を余儀なくされる。2人にとって残された“凱旋”の機会はわずか1回のみ。「去年の大会がコロナで中止になってから、『これからの1年間はもっと頑張ろう』と思って、ずっとプーマカップを意識していました」と飯島。高校選手権でのメンバー入りは両者ともに果たせなかったが、年が明け、新チームが発足してからも努力を重ねる。
3月。発表されたプーマカップの遠征メンバーは25人。その中に小島と飯島の名前があった。「ここは絶対に選ばれたかったので、嬉しかったです」。2人の想いを小島が代弁する。無観客での開催ということもあり、感謝の意を伝えたい多くの方々にプレーする姿を見てもらうことは叶わないと知りながら、はやる気持ちを抑えつつ、地元へと向かうバスに乗り込む。
そして迎えた初日。意外な事実を知る。大会スケジュールの変更に伴い、当初は予定されていなかった前橋育英高(群馬)との試合が組まれていたのだ。名古屋U-18、長崎総合科学大附高に続く、彼らの3試合目がその一戦。すべてが大事な真剣勝負の機会ではあるが、どうしても特別な気合は入る。
15時30分。前橋育英戦のキックオフを告げる笛を、2人はベンチで聞く。出場は後半から。気持ちを高めていく飯島の耳には、懐かしい声が響いていた。「湯浅さんが育英のベンチに座っていて、いろいろと指示していたので、その声を聞いたら『ああ、懐かしいな』って。ちょっとそういう気持ちはありましたね」。恩師に成長した姿を見せたい。さらなるモチベーションが加わる。
チームは1-0とリードしてハーフタイムへ。後半のピッチへと向かう飯島には、意識せざるを得ない選手がいた。前橋育英のフォワード、野本京佑 (2年)。前所属は前橋FC。中学時代のチームメイトだ。「今日久々に会って、試合前には『久しぶり。最近どう?』みたいな、今の状況とかを話しました」と飯島。ポジション的にもマッチアップは確実。闘志が沸き立つ。
後半12分。一瞬の隙を突き、前橋育英は同点に追い付く。スコアラーは野本。かつての仲間に食らった痛恨の一撃。「前のチームメイトにゴールを獲られるのは避けたかったので、『マジかよ。やられたな』と思いました」(飯島)。以降も攻め立てられる展開の中、何とか小島と飯島も必死に食い下がり、1-1のドローでタイムアップ。様々な想いが詰まった35分間は、少し苦い記憶を伴って2人の脳裏へ刻まれた。
センターバックには強烈なライバルも複数控えており、ポジションは約束されていない。それは承知した上で、彼らには簡単に諦めたくない理由がある。
「今回も鳥取県を代表してここに来ているので、僕らは背負っているものが違うと感じています。県のトレセンで一緒にやっていた子も育英にいて、その子たちが頑張っていたりしているのを見たことで刺激にもなって、『自分ももっと頑張らないと』と思いました」(小島)
「湯浅さんがメッチャ大きな声で指示を出していたので、『あの人、相変わらずだな』みたいなことを野本と話しました(笑) 米子北で人間的な部分はとても厳しく教えてもらってきたので、そういう部分は成長したかなと感じていますし、あと1年間頑張っていきたいなと思います」(飯島)。
生まれ育った故郷への凱旋は、思い描いていた想像とは違う静かなものだったが、それでもなお、残された1年で自分自身を磨き、かの地に行った理由を証明するための小さくないモチベーションになった。米子北で勝負している群馬県出身のセンターバックコンビ。小島優翔と飯島巧貴。日々奮闘中。
森田記者が推薦するMF長田叶羽(ガンバ大阪ユース、3年) 7月22日に開幕する夏のクラブユースチーム日本一を懸けた戦い、第48回日本クラブユースサッカー選手権(U-18)大会の注目プレーヤーを大特集!「クラセン注目の11傑」と題し、ユース年代を主に取材するライター各氏に紹介してもらいます。第1回は関西の高校生を中心に各カテゴリーを精力的に取材する森田将義記者による11名です。 森田記者「すでにトップチームに欠かせない戦力になりつつある広島ユースのMF中島洋太朗。6月の新潟戦でJ1デビューを果たした鹿島ユースのFW徳田誉。高3ながらもこの夏、海外に渡る熊本のFW道脇豊。今年はアカデミー出身の若い選手の飛躍が目を惹きますが、クラブユース選手権(U-18)には彼らに続く可能性を秘めた選手がまだまだ存在します。今回は夏の祭典を機にブレークを果たしてくれると期待し、見た試合でのインパクトが...
[4.14 プレミアリーグWEST第2節 静岡学園高 0-3 神戸U-18 時之栖スポーツセンター 時之栖Aグラウンド(人工芝)] 相手が素晴らしいチームなのはわかっている。間違いなく攻撃的に来るであろうことも、容易に想像が付く。だからこそ、自分たちも引くつもりなんて毛頭ない。アグレッシブに打ち合って、その上で勝ち切ってやる。クリムゾンレッドの若武者たちは、勇敢な決意をハッキリと携えていたのだ。 「本当にこのリーグは難しいリーグなので、正直勝ててホッとしています。それも『こういうサッカーをしようよ』ということを、自分たちがある程度しっかり出した上で結果も付いてきたので、そこが凄く喜ばしいかなと思っています」(神戸U-18・安部雄大監督)。 真っ向からぶつかって3発を叩き込み、2試合目で掴んだ初白星。14日、高円宮杯 JFA U-18サッカープレミアリーグ 2024 WEST第2...
[10.12 国体少年男子1回戦 東京都 1-1(PK4-2)鹿児島県 OSAKO YUYA stadium] 東京都が“決勝戦”と位置づけていた一戦を突破した。対戦した鹿児島県はともにU-16日本代表のMF福島和毅(神村学園高1年)やFW大石脩斗(鹿児島城西高1年)を擁し、地元国体のために準備してきた注目チーム。この日は、800人の観衆が地元チームを後押ししていた。 だが、石川創人監督(東京農大一高)が「僕らは『ここが決勝戦だ』と言ってチームを作ってきた」という東京都が、強敵を上回る。技術力の高い選手の多い鹿児島県に対し、MF仲山獅恩(東京Vユース、1年)とMF鈴木楓(FC東京U-18、1年)中心にコミュニケーションを取って準備してきた守備で対抗。相手にバックパスを選択させたり、奪い取る回数を増やしていく。 鹿児島県の巧さの前に迫力のあるショートカウンターへ持ち込む回数は少な...
※2023年10月12日時点 【高体連】▽帝京DF梅木怜(→FC今治)MF横山夢樹(→FC今治) ▽市立船橋FW郡司璃来(→清水エスパルス) ▽桐光学園MF齋藤俊輔(→水戸ホーリーホック) ▽興國MF國武勇斗(→奈良クラブ)MF宮原勇太(→グールニクザブジェ) ▽飯塚DF藤井葉大(→ファジアーノ岡山) ▽大津MF碇明日麻(→水戸ホーリーホック) ▽宮崎日大DF松下衣舞希(→横浜FC) ▽神村学園FW西丸道人(→ベガルタ仙台) ▽鹿児島城西MF芹生海翔(→藤枝MYFC) 【Jクラブユース】▽北海道コンサドーレ札幌U-18FW出間思努(→北海道コンサドーレ札幌) ▽モンテディオ山形ユースGK上林大誠(→モンテディオ山形)DF千葉虎士(→モンテディオ山形)▽浦和レッドダイヤモンズユースMF早川隼平(→浦和レッドダイヤモンズ)▽ジェフユナイテッド千葉U-18DF谷田壮志朗(→ジェフユナイテッド...
10番・長のゴールを称えるチームメイトたち。昌平は尚志を相手に逆転負けを喫した。写真：河野正 村松コーチが監督代行として指揮 埼玉・昌平高校サッカー部を全国屈指の強豪へ育て上げた藤島崇之監督が10月３日付で退任し、新体制に移行して最初の公式戦、高円宮杯ＪＦＡ Ｕ－18プレミアリーグEASTが７日に行なわれ、昌平は尚志（福島）に１－２で逆転負けし、３連敗を喫した。村松明人コーチが監督代行として指揮を執った。 今季プレミアリーグに昇格したチーム同士の対戦。４－２－３－１の昌平は前半６分あたりからペースを握り出し、ボランチの土谷飛雅とトップ下の長準喜（ともに３年）を経由してリズミカルな攻撃を展開。13分、ＭＦ大谷湊斗（２年）が右から鋭く切れ込んでからの最終パスが尚志ＤＦに当たり、そのこぼれ球を長が蹴り込んで先制した。 前節まで６試合連続無失点の尚志の堅陣をこじ開けたことで、昌平...
■代表決定日一覧 ▽北海道・東北北海道予選：11月12日青森県予選：11月5日岩手県予選：11月5日宮城県予選：11月5日秋田県予選：10月21日山形県予選：10月21日福島県予選：11月5日 ▽関東茨城県予選：11月12日栃木県予選：11月11日群馬県予選：11月12日埼玉県予選：11月14日千葉県予選：11月11日東京都A予選：11月11日東京都B予選：11月11日神奈川県予選：11月12日山梨県予選：11月11日 ▽北信越・東海長野県予選：11月11日新潟県予選：11月12日富山県予選：11月11日石川県予選：11月5日福井県予選：11月5日静岡県予選：11月11日愛知県予選：11月11日岐阜県予選：11月11日三重県予選：11月11日 ▽関西滋賀県予選：11月11日京都府予選：11月12日大阪府予選：11月11日兵庫県予選：11月12日奈良県予選：11月12日和歌山県...
※2023年10月5日時点 【高体連】▽帝京DF梅木怜(→FC今治)MF横山夢樹(→FC今治) ▽興國MF國武勇斗(→奈良クラブ)MF宮原勇太(→グールニクザブジェ) ▽飯塚DF藤井葉大(→ファジアーノ岡山) ▽大津MF碇明日麻(→水戸ホーリーホック) ▽宮崎日大DF松下衣舞希(→横浜FC) ▽神村学園FW西丸道人(→ベガルタ仙台) ▽鹿児島城西MF芹生海翔(→藤枝MYFC) 【Jクラブユース】▽北海道コンサドーレ札幌U-18FW出間思努(→北海道コンサドーレ札幌) ▽モンテディオ山形ユースGK上林大誠(→モンテディオ山形)DF千葉虎士(→モンテディオ山形)▽浦和レッドダイヤモンズユースMF早川隼平(→浦和レッドダイヤモンズ)▽ジェフユナイテッド千葉U-18DF谷田壮志朗(→ジェフユナイテッド千葉)▽FC東京U-18MF佐藤龍之介(→FC東京)GK小林将天(→FC東京)▽東京ヴェルディ...
高校サッカーの強豪、昌平高(埼玉)の藤島崇之監督が退任することが分かった。習志野高(千葉)、順天堂大出身の藤島監督は、07年に昌平の監督に就任。当時無名の私立校を短期間で3度のインターハイ3位、全国高校選手権8強、“高校年代最高峰のリーグ戦”プレミアリーグEAST昇格など、全国有数の強豪校へ成長させた。 判断力、技術力の質の高い選手たちが繰り出す攻撃的なサッカーが話題となり、また、12年に創設した育成組織、FC LAVIDAとの中高一貫6年指導によって、選手育成でも注目される高校に。現在、7年連続でJリーガーを輩出中で、U-22日本代表FW小見洋太(新潟)やU-17日本代表MF山口豪太(1年)ら多数の年代別日本代表選手も育てている。また、藤島監督は日本高校選抜やU-18日本代表のコーチも務めた。 昌平は近年、男子サッカー部の活躍に続く形で他の運動部も相次いで全国大会出場を果たしてい...
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鹿児島城西のMF芹生は、身体の使い方が上手く、パスセンスも高い司令塔だ。写真：松尾祐希 今年のチームは攻撃陣にタレントが揃う “半端ない”FW大迫勇也（神戸）を擁して選手権で準優勝を果たしてから15年。鹿児島城西が虎視眈々と復権の機会を狙っている。 鹿児島の高校サッカーと言えば――。2000年代の前半までMF遠藤保仁（磐田）やMF松井大輔（YS横浜）らを輩出した鹿児島実がその名を轟かせた。 近年は神村学園が躍進し、昨年度は福田師王（ボルシアMG）やMF大迫塁（C大阪）を擁してベスト４まで勝ち上がったのは記憶に新しい。インターハイは６年連続、冬の選手権も昨年度まで６年連続で出場しており、今季から２種年代最高峰のU-18プレミアリーグ高円宮杯に参戦するまでになっている。 一方で鹿児島城西は前述の通り、2008年度の選手権で日本一にあと一歩まで迫り、以降も神村学園と切磋琢磨し...
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